＊たわごとコラム

ペットフードのCMのようですが、あんまり可愛いので。

世界中の多くの人がクリスマスを祝うこの日、
例えクリスチャンじゃなくても、ともに喜びを感じる日であっていいと思います。

日本の子供たちにとってクリスマスは、
ケーキやごちそうを食べる日だったり、プレゼントをもらえる日だったりしますが、
それでみんなが笑顔になるなら、神様もきっと喜んでいるでしょう。

なにがどうであれ、「クリスマス」と聞いただけでなんとなくワクワクしたり、
楽しい気持ちになったりするなら、それだけで大きなギフトです。

さあ・・・

ケーキを買って早めにお家に帰りましょうよ。
「サンタクロースはいるに決まってる！」と断言しちゃいましょうよ。
「煙突がなくても、サンタクロースは鍵穴からだって入って来れるんだ」と
言い切っちゃいましょうよ。
何も予定がないのなら、誰かのために祈りましょうよ。
その祈りを「神様がきっと叶えてくれる」と信じちゃいましょうよ。
それであたたかな気持ちになれるなら・・・

だって、クリスマスなのですから。

14日の夜はあいにく曇ってしまい、双子座流星群を見ることはできませんでした。
お天気ばかりは運次第、どうすることもできません。
流星群は、主なものだけでも年間に10以上もありますので、
また来年に期待することにします。

流星群を見るために旅に出る、なんていうのもいいですねぇ。
できることなら光害の少ない国に足をのばして、
漆黒の闇の中で流れ星を観察したい・・・

「夜の地球」画像で確認してみると暗い所はたくさんあるのですが、
砂漠とか、ジャングルとか、高い山とか、
人が行けないようなところでは意味がありません。
そう考えると、星の観察が出来る安全な暗闇はそんなに多くはないのです。

私は以前、オーストラリアの平原で星空を見上げたことがあります。
上の画像で見ても、ほとんど光がない場所です。
天体観測が目的で訪れたわけではないのですが、
その日の夜はたまたま快晴で、月も出ていませんでした。

その時に見たあふれるような星空は、今でも鮮明に脳裏に焼き付いています。
星がありすぎて、目が混乱してしまうほどでした。
頭上にめまいがしそうな程たくさんの星が瞬いているのですが、
空が大きすぎて、とても視界には収まりません。
そこで、一方向を見据えてその一帯の星々に焦点をあてようとしたのですが、
ふわ～と視界がぼやけたようになって、うまく捉えることができませんでした。
仕方なく、明るく光る星に的を絞って見つめていると、
やっとその周りのいくつかの星の瞬きが見えてきました。
ちなみに、その頃の視力は両眼とも1.5以上だったので、
目の問題ではないと思います。

あふれる程瞬いているのに、目をこらせばこらす程見えなくなってしまう星々・・・

それはとても不思議な感覚でした。
その時、星は目で見るものではないのかもしれないと感じたのを覚えています。
あんなにたくさんの星があると、体全部、感性全部で大きく感じ取るしかないのです。
こんなところに住んでしたら、星が地上のものたちに影響を与えていると感じても、
なんの不思議もありません。

そんな星空を一度見てしまうと、
普段見ている日本の夜空が、偽物のように思えてきます。
本当はもっと、もっともっと星があるのです。
イルミネーションなんて必要ないよと思えるほどに、
たくさんの星がキラキラ輝いているのです。

星とのつながりを取り戻せたら、人の思いの何かが変わって、
「夜の地球」はもう少し暗くなるような気がします。

NASAと米海洋大気局が昨年打ち上げた「スオミＮＰＰ衛星」が撮影した画像です。
この衛星は特殊な赤外線画像装置を搭載していて、
海上の１隻の船明かりまで認識することが出来るのだそうです。

明るいですね～。
アメリカ、ヨーロッパ、インド、中国・・・
日本なんて、国中が光っています。

これじゃあ、日本できれいな星空が見えないのも当然です。
都市部では、よく晴れた日でも明るい星しか見えません。
田舎に行けばたくさんの星が見えますが、
お年寄りは口を揃えて「昔ほどじゃないよ」と言います。
そりゃそうですよね。
地上の明かりはどんどん増えているのですから。
今では、天の川を見たことがない子もたくさんいるのでしょうね。

私は子供の頃から星を見るのが好きでしたが、
ずっと人口密集地に住んでいましたので、自宅から見える星の数は限られていました。
明かりが少ないところ程きれいに見える星空の観察は、
子供だけでは出来ないことなのです。

高校生の時、自由研究のテーマに「流星群」を選んだら、
ペルセウス座流星群の日に、母が車で明かりの少ない場所に連れて行ってくれました。
充分な知識もなく、どこという宛があったわけではないのですが、
その日の天気図を見て、とにかく空が大きく見えて暗そうな場所を選び、
たどり着いたのは、広い砂浜が続く九十九里海岸でした。

暗い方へ、暗い方へと車を走らせて・・・
真っ暗な海岸に車を停め、ヘッドライトを消した瞬間に感じた大きな闇。
空を見上げた時に目に飛び込んできた、星、星、星・・・

私にとっては生まれて初めて見る、「降るような星空」でした。

その後も何度か流星群を見るために、四方八方へ「闇への移動」を繰り返しましたが、
年々、ここは！という場所が見つけずらくなっています。
街灯が一つついているだけでも、星は見えなくなってしまうのです。

山や森に入れば明かりはなくなりますが、
木に囲まれてしまうので空が大きく見えません。何より夜は危険です。（当たり前）

12月14日 はふたご座流星群のピーク。
今年は新月に重なっているので、天気さえよければ絶好の条件となります。

もしも晴れたら、また暗闇を探しに出かけようと思っています。

ガレージで片付けものをしていたら、
裏のおばあちゃんがおやつを持ってきてくれました。

ストーブの上でゆっくり焼いた焼き芋。
お芋はもちろん自家製です。

あつあつ、ほくほく、うまうま。
疲れもふっとんで、気持ちもほっこり。

おばあちゃんは「たいしたもんじゃないよ」って
ニコニコしながらいうけれど、
私には奇跡的と思える程のおいしさでした。

きっとこれが『本当の豊かさ』なのだと感じるのです。

日本が他の国からどう見られているのか。
最近、そんな内容の番組や記事をよく目にします。

取り上げられているのは、
海外で制作された、日本の文化や自然を紹介する番組。
日本を意識した洋画やドラマ。
海外で注目されている日本の文化、等々。

私たち日本人にとってごく当たり前なことが、驚きをもって紹介されていたり、
「これは本当の日本文化じゃないでしょう」 というようなものが映画になっていたり。
いずれにしても、「へぇ～」と思わされるものばかりです。

記憶に新しいところでは、
昨年の震災時に、有事の時でも日本人が非常に冷静で礼儀正しいということが、
海外メディアでニュースになりましたね。
それを知って、むしろ私たちの方が驚いてしまいました。

良くも悪くも、
外からの視点で日本を見ることによって、初めて気づけることがあります。

私も、海外に出てみて、初めて自分の母国を見直すことができました。
外に出るまでは「母国」という意識すらなかったような気がします。
出始めた頃は、日本にないものばかりが目につきました。
けれども次第に、日本がいかにすばらしい国かということに気がつきました。
そしてさらに、「みんな違ってみんないい」と思うようになりました。

それでもなお、「日本は特にすばらしい」と思うのは、
母国へのひいき目でしょうか。

例えば、先日サウジアラビアで放送されているという日本を紹介する番組では、
日本の思いやり文化を絶賛していました。
「奇跡の瞬間の撮影に成功しました！」という前振りで紹介されていたのは、
日本の若い人たちが、地面の上に落としてしまった食べ物を
みんなで拾って持ち帰る姿でした。
公園にゴミ一つ落ちておらず、みんながゴミを持ち帰ることは、
サウジアラビアの人たちにとっては奇跡に等しいことなのですね。

いずれの国もいろんな問題を抱えています。
日本でも連日『こんな状況で日本に未来はあるのか？』と思えるような
ニュースばかりが流れています。

けれども、私は心のどこかで『大丈夫』だと思っているのです。
混乱があり、乗り越えなければならないことが山積みでも、
自信を失う必要はないと。

日本は、『当たり前』という『奇跡』を、
特に意識もせず誰もが起こせる国なのですから。

我が家のホームドクターは、
具合が悪くなったら「食べたいものを食べないさい」とおっしゃいます。
逆に「何も食べたくないなら食べなくてもよい」ともおっしゃいます。
つまり、自分の体に耳を傾けてそれに従いなさいというのです。

ただし、中毒性のあるものなどを食べ続けていると、
本来の感覚が鈍ってしまって、なかなか正しい判断が出来なくなってしまうのだそうです。

そう言われると、私なんぞはまったく自信がありません。
お茶にコーヒー、チョコレート・・・砂糖でさえ厳密に言えば中毒性があります。

そんな私にドクターはこんなアドバイスをくれました。
「子供の頃に大好きだったものを思い出してごらん。
それはおおむね自分の体にあった食べ物なんだよ」

「子供の頃に好きだったもの？」

「そう、そういうものを、食べたい時に、
頭であれこれ考えずにおいしいなと思える分だけ食べてごらん」

私の場合、以前身体を壊してからというもの、食には結構気をつけるようになりました。
いろんな知識を身につけて、いつも『あれこれ考えながら』食べています。
ですから、ドクターからのアドバイスは、やにはには信じられないものでした。

○○は●●に効くとか、○○はすごく体にいいとか、
逆に××は体に悪いから食べない方がいいとか・・・
巷にはそういう情報が溢れかえっています。

誰だって健康でいたいので、ついついそういう情報に振り回されてしまいがちですが、
本当に効果があるのかどうかは正直言って「？」。
どちらかというと、効くと信じたものを食べていることの安心感の方が
大きいような気がします。
それはそれで、効果といってもいいのかもしれないですけれどね。
（ちなみにそういうのをプラシーボ＜プラセボ＞効果と言います）

ドクターによれば、誰にでも効くものなんてないし、
コーラみたいな体に悪そうなものが合っている人もいるのだそうです。
ちなみに、子供の偏食にも意味があって、
あまり嫌いだというものを無理に食べさせない方がいいのだとか。

感性を鈍らせている原因は、中毒性のある食べ物より、
いつの間にか蓄積してしまった既成概念なのかもしれません。

とありあえず頭を空っぽにして聞いてみました。

「私、今何食べたい？」

返ってきた声を一瞬私の頭が否定しそうになりましたが、
思い切って食べてみることにします。

数年ぶりに店主A・B揃って風邪を引きました。
寝込む程ではないけれど、なんとな～くだるい。
こういう中途半端な症状がくせ者で、
「こんな程度なら休むほどでもない」と思いがち。
それで、ついつい無理をしてこじらせてしまうんですよね～。

Bは風邪を引いて3日目に仕事に出て人ごみにもまれ、
さらにガラガラ声になって帰ってきました。
その上カメラを紛失。
（風邪には関係ないけどね）

AはAでいつも通りデスクワークをしておりましたが、
PCにも風邪がうつったのか、突然重くなって動きが鈍くなりました。
（私の場合、自分が具合悪くなると、どういうわけかPCも不調になる）

無理をしても、いいことなんてな～んにもないですね～。
で・・・仕方なく数日間静かにしておりました。

ちなみにうちは風邪を引いてもよっぽどのことがないかぎり薬は飲まない主義。
少なくとも、症状を抑えるためだけの薬は絶対に飲みません。
東洋医学的には、風邪にもそれなりの効用があるようなのです。

無理をせず、ゆっくり休んで「きちんと引き切る」 。
風邪を引いた時にはこれに限ります。

ちゃんと「引き切って」ますか？
「長引く」のと「引き切る」のは違いますよ～。
引き切れないと長引きます。

文化の日、今年も近くの町民会館で行われた文化祭に行って来ました。
俳句から絵画、盆栽から手工芸品まで、
もうなんでもありというコンセプト？で
地元の人の作品がところ狭しと展示されています。

保育園の幼児の作品も、ケアホームのお年寄りの作品も、みんな一緒。
この街には結構大勢の芸術家の方たちが住んでいらっしゃって、
そんなプロの作家さんたちの作品も同時に見られるところが、
この街の文化祭の面白いところです。

ちなみに、前回はパリコレにも出品するという、
ファッションデザイナーさんの作品が展示されていてビックリしました。
数年前にこの街に移り住み、古民家をアトリエにして
制作活動をしているのだそうです。

老いも若きも、プロもアマも、
上手とか下手とか、そんなことは関係無しに、
とにかく、何かを作るって楽しいよね～♪
・・っていう空気感が好きで、毎回足を運んでいます。

会場の真ん中に、ど～んと立派な盆栽。
もちろんこれも展示作品。

保育園児たちの作品には毎回うなります。

これは、らいおん。強そ～

これは、若いライオン？と思ったら、
「おめめがかわいいひよこ」だそうです。

これは老いたライオン？と思ったら
「おいしいえさをたべているかわいいひよこ」だそうです。

こちらは図書館に展示されていた子供たちの絵。

これはファンキーなライオン？
・・・だと思います。おそらく。

児童画にして哀愁すら感じさせる傑作。

思わずラベル買いしてしまいそうなワイン。
チャペックがデザインしたのかと思いました。（笑）

SAPPOROが輸入しているチリワインで、
「Perrito」はスペイン語で小さな犬という意味なんだそうです。

プチプライスなところがまた可愛い・・・

今、うちに大集合しているカボチャたち。
あ・・一番後ろは冬瓜でした。
他は全てカボチャで、鶴首南京、白栗南瓜、栗南瓜、そうめん南瓜！

ハロウィンになるまではこんなに可愛かったのに・・・
（裏の顔）

もう、かぼちゃに魂込めるのやめて～。
食べられなくなっちゃうでしょ。

第5回はやま一箱古本市、無事終了しました。

お天気にも恵まれて、なかなかの賑わいになりました。

レトロな会館内はのんびり、まったり。

古本市にはぴったりの雰囲気です。
神社前に建つこの会館は、お祭りの時には演目の舞台になったりするそうです。

楽屋として使われる２階への階段。
上の部屋では絵本の読み聞かせ会がありました。
「子供には急すぎるのでは？」と大人たちは心配しましたが、
実際には、子供はらくらく、大人はびくびく。 笑）

片付けが終わった後の会館は広々としていて、
子供たちは騒ぎ放題で大喜び。
何故か「お尻撮って～」とにじり寄ってきます。

＊『見える透明人間と、見えない木の実と、まっくろくろすけ』

実は、大人たちが打ち上げをしている合間に、
上の写真に写っている子供たち4人と、会館奥にある台所に探検しに行きました。

昭和のまま時間が止まってしまったようなその台所には、
古い食器棚があったり、ストーブがあったり・・・
何もかもが当時のままになっていて、まるでトトロの世界です。

ずっと大騒ぎしていたのに、
台所に入った途端にシ～ンと黙りこくる子供たち。

何故かみんなキョロキョロしています。

その時流し台の方から「ガチャ」と小さな音が・・・

「今の何の音？」

「ストーブの音じゃない？」

「誰かストーブ触った？」

「触ってない・・・」

「僕も触ってない」

「え～、じゃあ何の音？」

「わからない～、何かいるんだよ～」

「何がいるの～？」

「私、見たよ」

「何を？」

「透明人間」

「透明人間！？」
（透明人間が見えるって、それなんか違う…と、一瞬大人の私は思いました。笑）

「私見たもん」

その時一番小さな子が自分のワンピースの裾を両手で持って、私に近寄ってきました。
「木の実をあげるって」
とお姉ちゃんが通訳してくれました。

スカートの中から見えない木の実を一つつまんで口に入れ…
「おいしいね～、ありがとう」

「あっ、なんかいる！私感じるもん！」
（お姉ちゃんが確信を持ってそういうので、私もちょっと怖くなってきました…笑）

「なにがいるんだよぅ」
男の子はほとんど涙目。

「まっくろくろすけじゃない？」

「ほら、あそこのところ、なんか黒くなってる」
もう一人の男の子が天井の端っこにあった黒いシミを指差しました。

「ほんとだ！まっくろくろすけだ！」

「まっくろくろすけだ～！きゃ～！！」

「きゃ～！！」

「きゃ～！！」

「きゃ～！！」

みんな一目散に逃げ出して、大人たちがいる大広間へ。

探検の結果、この会館には、
子供には見える透明人間と、まっくろくろすけが住んでいることが分かりました。
それと、見えないけれど、おいしい木の実が拾えるようです。

いろんなものに出会えて、本当に楽しい古本市でした。

（私も一人ではあの台所に行けないかも…笑）